膳食纖維分兩類：可溶性的諸如果膠、樹膠和黏膠等，可溶于水，主要存在水果和蔬菜中；非溶性的諸如纖維素、半纖維素和木質(zhì)素，主要存在于玉米、小米、麥麩等粗糧中。
膳食纖維有吸附作用，可帶走人體內(nèi)的有毒代謝物質(zhì)，所以有維護腸道健康、降低膽固醇、輔助緩解腫瘤患者葡萄糖脂質(zhì)代謝紊亂等功效。但是膳食纖維的吸附?jīng)]有選擇性，如果攝入過多，會使體內(nèi)的鐵、鋅、鈣、鉀、鈉等無機鹽排出增加，影響營養(yǎng)素的吸收。
膳食纖維維護腸道健康
腸道細菌500 余種、100 萬億個。絕大多數(shù)都是對人體有益處的共生菌（即，益生菌），參與人體代謝、維護免疫力等，保護人體健康。少數(shù)是導致腸道不健康的致病菌，如：大腸桿菌，或條件致病菌。低聚糖、菊粉等膳食纖維，作為腸道共生菌的營養(yǎng)底物（食物），幫助擠壓致病菌或條件致病菌的生存空間，這些膳食纖維營養(yǎng)學上被稱為益生元。然而，并不是所有膳食纖維都是益生元。腸道菌群在吃下膳食纖維的過程中，還會釋放出具有消炎作用的短鏈脂肪酸——丁酸。丁酸能改善腸道炎癥、減少結腸癌等腸道疾病的發(fā)病幾率。
絕大多數(shù)膳食纖維都可以幫助通便。膳食纖維就像一個吸塵器 ，將散落在你腸道中的小型糞便顆粒聚攏在一起，增加糞便的體積 和濕度，非可溶性膳食纖維還可以 機械性地將這些成型的糞便，推出腸道。膳食纖維還可助人體吸收腸道中多余的水分，有助于緩解腹瀉。
非水溶性膳食纖維，不會被消化液分解，只有通便 的作用。水溶性膳食纖維遇水后，會形成 果凍一樣的膠狀物質(zhì)。在腸道中可降低食物消化速度、減緩血糖上升、延緩胃排空。水溶性膳食纖維在大腸中發(fā)酵成為益生元，促腸道健康。
對于康復期腫瘤患者來說，膳食纖維的攝入更要適宜，特別是腸胃功能較弱的患者，膳食纖維攝入過多會促進腸蠕動，延長消化吸收的時間，加重腸胃負擔，導致食物難以被完全消化、吸收，還會降低其他營養(yǎng)素的利用率，導致營養(yǎng)不良。跟著免疫力下降，健康將受到威脅。值得注意的是，膳食纖維的利便作用多適用于遲緩性便秘者，而其他原因所致的便秘者多吃粗纖維食物反而會事與愿違，加重便秘癥狀。
膳食纖維其它功效
輔助控制餐后血糖。膳食纖維在腸胃中遇水會形成 黏性極強的膠狀物質(zhì)。這些像果凍一樣的膠狀物質(zhì)會 包裹住吃下的其它食物，大大 減緩食物被消化的速度，減少血糖波動，有助于控制餐后血糖。研究發(fā)現(xiàn)，每天膳食纖維攝入量足夠的話，冠心病、2型糖尿病和結腸直腸癌的總死亡率和發(fā)病率就會下降。預防中風和乳腺癌的能力也會增強。攝入更多膳食纖維可以提供更大的保護。
富含纖維的全食物（whole foods）需要咀嚼并在腸道中保留了大部分結構，可以對脂質(zhì)和葡萄糖水平（腫瘤患者多見葡萄糖代謝紊亂，甚至還包活脂質(zhì)代謝紊亂）產(chǎn)生有利影響。腸道細菌對纖維的分解還有其它廣泛的作用，包括預防結直腸癌。
天然食物補充纖維
康復期腫瘤患者每天攝入25g左右膳食纖維就夠了。2016年版《中國居民膳食纖維攝入白皮書》：中國居民膳食纖維攝入嚴重不足，每日攝入量只有 11 克，不到推薦量的 一半！
補充膳食纖維最好的方法是吃 天然食物。豆子、蔬菜、堅果、水果、粗糧（全谷物）等食物，是膳食纖維的主要來源。多吃這些天然食物，可以補充日常所需的膳食纖維。常見的高纖維食物如下：
大部分常見蔬菜（西藍花、菠菜、菜花、圓白菜、茄子等），每 100 克膳食纖維含量都＜ 3.5 克。“富含膳食纖維”的芹菜每 100 克中膳食纖維只有 1.6 克。粗糧和豆子的膳食纖維含量較高。粗糧含有容易引發(fā)食物不耐受的麩質(zhì)；豆類含有會抑制礦物質(zhì)吸收的凝集素和反營養(yǎng)素，和引發(fā)胃脹氣、胃腸不適。 大杏仁、牛油果、黑巧克力、樹莓屬低碳水高纖維的健康食品。只靠蔬菜來補充足夠的膳食纖維，那么每天至少要吃 800克蔬菜。
日常飲食中膳食纖維的補充要堅持兩個原則：多吃蔬菜、水果、薯類，和食物要粗細搭配、松軟、易于消化吸收。深色蔬菜的植物化學物、胡蘿卜素、核黃素、維生素C含量較淺色蔬菜高，蔬菜葉部維生素含量高于根莖，葉菜營養(yǎng)價值高于瓜菜，且膳食纖維比根菜類高。深色蔬菜攝入量應占總菜量的一半。注意菌藻類食物的攝入；每日有水果。水果提供活性酶類，幫助消化，促胡蘿卜素等脂溶性抗氧化成分的吸收，提高一餐中的膳食纖維和礦物質(zhì)量；少量吃粗糧搭配細糧。腫瘤患者每天吃一點粗糧或全谷類食物，如小米、高粱、玉米、燕麥、蕎麥、薏米、紅小豆、綠豆、蕓豆等、薯類等，有時可將粗糧配以各種養(yǎng)顏滋補的材料（如桂圓、大棗、枸杞、蓮子、黑芝麻等）一起煮雜糧粥、雜糧飯，有時可煮雜豆粥，如夏天加綠豆、紅豆和薏米，能清熱除濕，冬天加大黃米和小米，能溫陽補腎。
改善腫瘤患者腸道健康宜選擇瓜爾膠、低聚甘露糖、菊粉和β-葡聚糖等膳食纖維補充劑。
